통일신라시대’???(X) 남북국시대(O)!!!

 

통일신라시대’???(X) 남북국시대(O)!!!

어릴 때부터 학교에서 배워왔고, 사회에서도 전반적으로 사용하고 있는 용어 중에 ‘통일신라시대’라는 말이 있다. 이 말은 ‘한반도의 남쪽에서 가장 늦게 일어났던 신라가 강대국인 고구려와 백제를 멸망시키고 삼국을 통일했다는 뜻을 가지고 있다.

 

 

4세기 경의 삼국지도

그런데, 우리 민족의 역사에서 신라가 가장 훌륭하며, 삼국을 통일할 수 있는 저력을 지닌 나라로서 자부심을 느끼며 썼던 ‘통일신라시대’라는 말이 누군가에 의해 의도적으로 만들어져 왜곡된 것이라면 우리가 해야 할 일은 과연 무엇일까?

그것이 만약 잘못되었다면 당연히 바로잡아야 할 것이라고 이구동성으로 말할 것이다. 그러나 우리는 아직까지 우리 역사를 엄청나게 왜곡하고 있는 이 용어 하나도 바로잡지 못하고 있다. 지금부터라도 이것을 바로잡아야 되겠다는 생각으로 이 글을 쓰려고 한다.

결론부터 말하자면 우리 역사에서 신라는 삼국을 통일한 적이 한 번도 없다. 오히려 외세를 끌어들여서 고구려 영토의 90퍼센트를 잃어버리는 어처구니없는 일을 저지른 것이 바로 신라라고 할 수 있기 때문이다.

일찍이 단재 신채호는 우리 역사에서 최초의 실수는 신라가 외세를 끌어들여서 백제와 고구려를 멸망시킨 일이라고 지적한 바 있다. 우리가 ‘통일신사시대’라고 부르는 당시의 지도를 보면 ‘통일신라시대’라는 말이 얼마나 허황된 거짓말인지를 금방 알 수 있다.

당나라의 세력과 힘을 합쳐서 백제와 고구려를 멸망시킨 후의 지도를 보면 신라의 영토는 동쪽으로는 원산만 까지고, 서쪽으로는 대동강유역까지라는 것을 알 수 있다. 고구려의 땅은 아주 일부만이 신라에 편입되었을 뿐이다.

그러므로 이 시기를 ‘통일신라시대’라고 부를 수 없는 것은 너무나 당연하다. 그렇다면 통일도 하지 못한 신라시대를 이처럼 ‘통일신라시대’라는 말을 만들어서 사람들에게 가르친 이유는 어디에 있으며, 그 말을 만들어낸 사람들은 과연 누구일까?

‘통일신라시대’라는 이 말 한마디에는 엄청난 음모가 숨어있는데, 그것을 만든 자들은 두말할 것도 없이 일본제국주의자들이다. 한반도를 침략하여 강제로 식민지화한 일본제국주의자들의 다음 목표는 중국의 북동쪽인 만주 땅이었다.

만주 땅을 침략하여 자기 것으로 하기 위해서는 세계만방에 내놓을 수 있는 명분이 있어야 했는데, 그 명분을 만들기 위해서는 만주 땅을 주인 없는 곳으로 만들 필요가 있었다. 주인 없는 땅이어야만 침략을 해도 명분이 서기 때문이었다. 

중국은 이미 오래 전에 만리장성을 쌓아서 동북쪽의 땅은 자기들의 것이 아니라고 스스로 선포하였기 때문에 별 문제가 없었지만 고조선부터, 부여, 고구려, 발해 등을 거치면서 가장 오랜 시간 동안 만주의 주인이었던 우리 민족의 역사가 그들에게는 가장 마음에 걸렸다.

더구나 신라 시대 이후인 고려와 조선시대까지도 북진정책을 지속적으로 펼쳤던 사실이 있기 때문에 만주 땅을 무조건 주인 없는 땅이라고 하기에는 상당한 무리가 따를 수밖에 없었던 것이다.

그래서 일본제국주의자들은 고민에 고민을 거듭하기 시작했다. 어떻게 하면 우리 민족의 역사를 왜곡하여 만주를 주인 없는 땅으로 만들 수 있을 것인가? 오랜 고민을 거듭하던 이들에게 좋은 아이디어가 떠올랐으니 바로 ‘통일신라시대’라는 용어였다.

‘통일신라시대’라는 말을 쓰는 순간 우리 민족의 활동무대는 한반도의 일부로 한정됨과 동시에 만주는 주인 없는 땅이 되어버리는 기발한 발상이었다. 이에 힘을 얻은 일본제국주의자들은 우리 민족의 역사를 하나하나 왜곡하기 시작하면서 만주 침략을 준비한다.

이때부터 일본제국주의자들은 모든 교과서와 기록에 ‘통일신라시대’를 쓰기 시작했고, 우리의 잘못된 역사는 일본제국주의자들에 의해 세계만방으로 퍼져나가기 시작했다. 세계에서 우리에 대해 잘못알고 있는 것은 일인들에 의해 왜곡된 역사가 알려진 결과라고 봐야 한다.

이처럼 악랄한 음모와 계략이 숨어 있는 ‘통일신라시대’라는 용어는 일본제국주의자들로부터 해방되어 수십 년이 흐른 지금까지도 고쳐지지 못하고 있는데다가, 아직도 우리나라에는 친일분자들이 판을 치고 있으니 참으로 한심한 노릇이 아닐 수 없다.

그러나 일본제국주의자들은 여기에 만족하지 않고 우리 민족의 활동무대를 한반도로 묶어놓기 위해 피나는 노력을 한다. 그 결과 이들은 조선시대 최고의 지도자인 세종에 대한 업적 역시 왜곡하기 시작했다.   

우리가 학교에서 배운 교과서를 보면 세종은 중국과 국제적인 교섭을 통해 압록강과 두만강으로 영토를 확정지었다고 서술하고 있다. 이 내용대로 한다면 세종이야말로 압록강 이북의 땅을 중국에 넘겨준 매국노가 된다.

그러나 실상은 다르다. 세종은 그 동안 진행되어온 북진정책을 좀 더 확실하게 추진하여 발해 이후로 한 번도 다가가지 못했던 압록강과 두만강까지 영토를 넓혔던 것이다. 김종서를 보내 4군6진을 개척한 역사적 기록이 이런 사실을 잘 말해주고 있다. 

일본에 의한 역사 왜곡은 이 외에도 엄청나게 넓은 범위에서 더욱 잔악하게 이루어졌는데, 아직까지 우리는 그것조차도 전체적으로 파악하지 못하고 있는 실정이다. 잘못된 역사를 바로 세우기 위한 노력이 이렇게 어려운 것을 볼 때, 우리가 어떻게 일본을 좋아할 수 있겠는가!  

 

흥분을 가라앉히고 다시 원래 이야기로 돌아가 보자. 지도를 보면 금방 알 수 있듯이 신라의 북쪽에는 고구려의 유민을 이끌고 대조영이 세운 나라인 발해가 자리하고 있는 것을 볼 수 있다.

발해는 바로 우리 민족이 세운 나라이기 때문에 당연히 우리 역사에 들어와야 될 것이고, 그렇게 되면 ‘통일신라시대’라는 말은 사라져야할 것이다. 유감스럽지만 아직까지 우리는 학교 교육 어디에서도 발해에 대해서 제대로 가르친 적이 없다.

 

 

                                             발해와 신라가 남북으로 대치하던 시기의 지도

중국에서까지 해동성국으로 지칭하면서 대제국으로 평가했던 발해제국은 같은 민족인 우리에게만 잊혀 진 역사가 되고 만 것이다. 이처럼 강대했던 발해는 어느 순간에 역사에서 완전히 사라지게 되는데, 백두산 대폭발이 원인이었다는 주장이 제기된 적도 있다.

중국인들은 고구려와 발해의 역사에 대해서 연구하지도 않을 뿐만 아니라 유적들은 일부러 버려두어서 사라지게 만드는 수법을 쓰고 있는데다가, 우리는 자신의 역사마저도 제대로 찾지 못하고 있으니 정말로 한심한 노릇이 아닐 수 없다.

지금 우리나라는 중국의 동북공정에 대항하기 위해 거의 모든 방송국에서 고구려에 대한 드라마에 열을 올리고 있다. 그러나 그것만으로 잘못된 역사가 바로잡아지지 않는다는 생각을 필자는 하고 있다.

왜곡되고 축소된 우리 민족의 역사를 바로 잡기 위해서는 모든 사람들이 반드시 거치는  교육과정인 초·중등학교의 교과서에서 ‘통일신라시대’라는 말부터 없앰과 동시에 신라와 발해가 남북으로 갈라져서 대치했던 ‘남북국시대’라는 용어를 사용하도록 해야 할 것으로 보인다.

사회의 모든 기록과 용어에서도 ‘통일신라시대’를 없애고 ‘남북국시대’를 쓰게 된다면 머지않아서 이것은 바로잡힐 것으로 보인다. 민족의 정기를 살려서 웅대한 비상을 하기 위해서는 왜곡된 역사를 먼저 바로 잡아야한다는 생각은 필자는 늘 가지고 있다.

지금까지 민족의 역사를 왜곡했던 과거의 친일분자들과 독도는 일본 땅이라고 하며 일본에 붙어 아부하면서 유명해지려는 현대의 친일분자들에게 경각심을 불러일으킴과 동시에 우리 스스로에 대한 반성을 촉구하는 의미에서 이 글을 쓴다.

 

(이 글에서 사용한 지도 그림은 필자가 다시 고쳐서 그린 것임)